Кубинские «чудаки» не устают удивлять

Москва-Гавана-Москва

Куба  во все времена, начиная с ее открытия Христофором Колумбом, играла в международном сообществе незаурядную роль. Именно этот остров в течение нескольких столетий был всемирной сахарницей, именно на Кубе в 1837 году (одновременно с Россией) построили первую железную дорогу, - даже раньше, чем в Испании и на всем остальном испаноязычном пространстве. Именно на Кубе до сих пор изготавливают лучшие на Земле сигары и ром (и появилась первая в мире энциклопедия сигар), а в Гаване были установлены первый и самый крупный на Земле памятник Ленину, первый в мире монумент Че Геваре и…впервые увековечили в бронзе бомжа.

А знаете ли вы, что в XIX веке в сельском хозяйстве Кубы использовались верблюды? А гаванские аристократы, несмотря на то, что у них служили французские повара, тем не менее предпочитали креольскую еду и обязательно съедали тарелку народного кубинского супа «ахиако»? А первый «туристический» путеводитель по Гаване был издан в кубинской столице еще в 1781 году? Да будет вам известно и то, что первая типография открылась на острове в 1723 году, а университет был основан в 1728. На Кубе гастролировали лучшие мастера балета, оперы и других искусств мира, включая знаменитую русскую балерину Анну Павлову, дирижера Игоря Стравинского, великих композиторов и музыкантов Сергея Рахманинова и Сергея Прокофьева. В Гаване побывал Владимир Маяковский и многие другие знаменитости своего времени. И все это неспроста. Этот остров всегда притягивал к себе выдающихся людей, авантюристов и незаурядных чудаков. Да и сама кубинская земля рождает немало талантов.   

Достаточно упомянуть гениального Хосе Марти и выдающегося политика-философа Фиделя Кастро. Впрочем, имена, достоинства и рекорды уроженцев острова можно перечислять бесконечно.

А для нас, россиян, важным всегда останется то, что народы Кубы и России были, есть и будут дружественными, близкими, несмотря на расстояния.    

Ракета взлетела и не вернулась

Произошло это ранним утром 15 октября 1939 года на территории гаванского спортивного клуба в присутствии чиновников правительственного Секретариата по связи, иностранных дипломатов, журналистов и филателистов.  Готовился официальный запуск первой кубинской почтовой ракеты. Так пытливые умы Гаваны собирались модернизировать доставку корреспонденции в различные уголки Кубы.

До этого знаменательного дня подобные испытания уже проходили в Австрии, Великобритании и в Индии. И все они завершились полной неудачей, а в одном случае даже трагедией с человеческими жертвами.

Кубинцев это не остановило. Идея возникла в том же 1939 году, буквально за несколько месяцев до официального запуска. При Гаванском филателистическом клубе был сформирован Оргкомитет по созданию первой Кубинской аэро-почтовой ракеты. Его возглавил некий гаванский экспериментатор Томас Терри, который в отличие от всех зарубежных испытателей, опиравшихся только на частную инициативу, беспрецедентно сумел добиться от правительства Кубы официальной поддержки. Изготовление ракеты и ее испытание были поручены местному пиротехнику Антонио Фунесу. В короткое время он осуществил три пробных, неофициальных запуска на прибрежном армейском стрельбище столичного района Марианао. Первая ракета взорвалась на месте из-за перегруза корреспонденцией. Вторая пролетела около километра. А третья улетела на несколько миль в море, и ее подобрали рыбаки. Фунес сделал вывод: результаты многообещающие. Конструктор сделал работу над ошибками и постарался не провалить официальный эксперимент, назначенный на 15 октября.

С утра накрапывал дождик. Но запуск решили не откладывать. Все допущенные до исторического события лица собрались на поле спортивного клуба и, затаив дыхание, ожидали чуда. Антонио Фунес приблизился к ракете, в которую накануне был заложен контейнер с 10 пустыми почтовыми конвертами, и поднес к фитилю зажженную спичку. Ракета издала громкое шипение, оглушительно фыркнула и, подняв облако камней и пыли, рванулась в небо. Собравшиеся увидели, как небольшой, примерно с метр величиной, предмет описал в воздухе широкую дугу и, пролетев около ста метров, упал на землю. Фоторепортеры дружно запечатлели событие на пленку, чтобы широко распространить сенсацию в прессе. О запуске сообщили все газеты Кубы, США и в  странах Латинской Америки.

По заключению Оргкомитета, официальный эксперимент показал, что ракетную технику использовать в почтовом деле пока рановато. Но можно. После дополнительной и основательной доработки средства доставки, то есть, ракеты. На том и порешили.

В честь запуска на Кубе была осуществлена эмиссия специальной почтовой марки. Это были первые в мире марки на тему гражданской ракетной техники с целью почтовой связи.  

В Гаване при Министерстве информатики и связи действует Почтовый музей. В нем хранятся фрагменты той самой кубинской ракеты – первой и последней, в память о событии, доказавшем саму возможность такого общения людей. Это был «чудаковатый намек» кубинцев на будущее космической связи.

Легенда о благородном бомже

Кроме всего прочего, Куба богата памятниками и монументами. Один из них стоит на углу площади Сан-Франсиско-де-Ассис, рядом с одноименным монастырем. «Бронзовый человек» в полный рост и в натуральную величину как бы застыл в движении, шагая по Старой Гаване. Его настоящее имя – Хосе Мария Лопес Льедин. Он родился в 1899 году в Луго, и различные интересы привели его в Гавану, где он и скончался в Психиатрическом госпитале Кубы в 1985 году после того, как в течение 8 лет был превращен в легенду, которая тесно переплелась с истинной историей его жизни.

Это бомж, о котором многие кубинцы слагали стихи и песни. О нем написано несколько книг. Существо экстравагантное и гордое, доброе и бескорыстное, романтичное и гуманное. Он был поэтом по жизни, идеалистом по сути и альтруистом по содержанию.

И за это Гавана увековечила память о нем, поставив ему монумент в полный рост и в натуральную величину.  Автор скульптуры – кубинский мастер Хосе Вилья Соберон. Сегодня и гаванцы, и иностранные туристы, все считают обязательным ритуалом посетить Кабальеро де Парис, потереть уже и без того тысячами рук «протертую», сияющую бронзой бороду и сфотографироваться рядом с легендарным сумасшедшим на добрую память. 

Шевалье де Пари – Парижский рыцарь, это легенда Гаваны. Он был широко известен, начиная с 1950-х годов, когда поселился на улицах столицы Кубы. Рассказывают, что он был обаятелен, мил, вежлив. Он мог появиться в любом месте Старой Гаваны или Ведадо неожиданно, приветствуя всех и вся, и  также неожиданно исчезал, оставляя после себя позитивный психологический след и атмосферу доброжелательства.  Старожилы помнят его присутствие и на Авениде Порта, и в парке на площади Оружия, и возле церкви Святой Паулы, и в Центральном парке. Многие гаванцы вспоминают также, что нередко видели чудаковатого интеллектуала на 23-й улице в Ведадо и в одном из парков на Пятой Авениде в районе Мирамар.  

Его биографы сообщают, что он, Хосе Мария, прибыл в Гавану 10 декабря 1913 года в возрасте 12 лет на борту немецкого парохода «Хемниц» («Chemnitz»). Считается, что Шевалье «тронулся умом», когда был арестован и отправлен в столичную крепость «Принсипе» по обвинению в преступлении, которого не совершал. Его тонкий и чувствительный интеллект не выдержал испытания грубой гаванской полиции тех неоколониальных времен.

Однако для Кабальеро де Парис Гавана была «очень, очень парижским городом. И сам себя чудак называл «мушкетером, корсаром и рыцарем из Лагардера». Рассказывают, что Хосе Мария в свое время работал в ресторане «Париж» и что тогда он и начал называть себя «Шевалье», «Кабальеро» или даже «Королем» и «Господом». Но все же за ним закрепилась именно эта кличка – «Парижский рыцарь». Он был добр, галантен, внимателен к людям, говорил всем комплименты и дарил цветы. Подобно барону Мюнхаузену, на ходу придумывал и рассказывал всякие небылицы. И никогда ни у кого ничего не просил. Может быть, уже только за это гаванцы были так благодарны ему.

…7 декабря 1977 больной Шевалье де Парис в тяжелом состоянии был отправлен в психиатрический госпиталь «Мазорра» в пригороде Гаваны. А после кончины 78-летней седовласой знаменитости, по инициативе главного историка столицы Эусебио Леаля Спенглера, заслуженного Парижского Рыцаря захоронили в склепе монастыря Святого Франциска Ассизского. В 2001 году прямо на улице Гаваны установили бронзовый скульптурный памятник «бодро шагающего по столице бомжа», который увековечил легенду о добром Кабальеро де Парис. Рыцарь в бронзе блестит своей бородой-эспаньолкой, отшлифованной тысячами прикосновений: считается, что если потереть пальцами его бородку, то это приносит счастье. 

Гаванец Куэто, табакеро и рекордсмен

«Табачник» Хосе Кастелар Кайро (Куэто) скрутил самую длинную в мире гаванскую сигару. Ее длина превысила 43 метра!

Первый рекорд Куэто был равен 11,04 метров и зафиксирован в книге Гиннесса 18 апреля 2001 г. Второй (он побил свой собственный) – 14,86 метра от 23 мая 2003 г. А в 2005 году Хосе установил новый – скрутил сигару длиной 20,41 метра.

Однако этот рекорд побили – 21,2 метра.

Последний, пока недостижимый другими, рекорд Хосе Кастелар Кайро установил 9 мая 2008, скрутив гаванскую сигару уже длиной 43,38 метра.

Небольшой скромный магазинчик «Триада», расположенный у самого входа в столичную крепость Сан-Карлос-де-ла Кабанья, знаменит не тем, что там можно купить качественный кубинский кофе, лучшие в мире табачные изделия или оригинальные сувениры, а тем, что в нем хранится самая длинная гаванская сигара на Земле протяженностью в 43,38 метра.

И скрутил ее как раз работник «Триады», сигарных дел мастер Хосе Кастелар Кайро по кличке «Куэто», что значит «Высота».

На вопрос, зачем он это сделал, чудаковатый на вид Хосе (или Пепе, как кличут мужчин с таким именем в испаноговорящем мире) пожимает плечами и со всей искренностью говорит: «Скрутил ее, чтобы установить мировой рекорд, попасть в Книгу Гиннеса и еще сильнее прославить Гавану». Надо заметить, что немолодому чернокожему кубинцу это удалось. «Чудачество» Кастелара привлекло внимание не только коллекционеров, но и многих иностранных туристов, которым любопытно взглянуть на творчество гаванского крутильщика.

По словам самого Пепе Кастелара, первую чудную «гавану» он скрутил «всего» длиной в три метра. Она была выставлена на обозрение в «Триаде». Вскоре один состоятельный турист из Ливана купил ее за 1000 долларов. Эти деньги, кстати, Куэто направил в фонд лечения людей с тяжелыми заболеваниями.

Затем Хосе «без какой-либо задней мысли» сделал 6-метровую сигару. Гаванский журналист Амадо де ла Роса как-то спросил крутильщика, что он предпринял, чтобы его сигару отметили в Книге Гиннесса.  Хосе ответил, что его такая мысль даже не посещала. «Попробуй, дружище!», - советовали знакомые и друзья. Но после разговора с журналистом крутильщик призадумался: «А в самом деле, почему бы и нет?».  

А когда ему рассказали, что в книге рекордов уже зарегистрирована сигара из Голландии длиной в 5 метров, Хосе ощутил, как им овладевает азарт, и решился пойти на рекорд. Первой его победой, зарегистрированной представителем Книги Гиннеса стала «гавана» длиной в 11,04 метра. С помощью журналиста Амадо он сделал заявку через посольство Великобритании на Кубе, из Лондона прибыли представители офиса Книги Гиннеса и 18 апреля 2001 года зафиксировали первый рекорд гаванского крутильщика.

Затем Хосе Кастелар Куэто, как уже отмечалось, несколько раз улучшал свои же достижения: 23 мая 2003 года – сигара в 14,86 метра, в 2005 – 20,41 метра, в мае 2008-го – 41,2 метра, а в мае 2009-го – 43,38 метра.

Не так давно появились слухи, будто где-то кто-то вроде бы перещеголял Хосе. Однако, навряд ли, да и прежние достижения в той же Голландии коллеги Кастелара крутили сигару вчетвером, а кубинец всегда работает один, ему если только держать помогают.

К тому же, по твердому убеждению Пепе, если где-то кому-то вздумается побить его последний рекорд, то этому герою придется скрутить сигару в 46,31 метра, то есть, размером в общую величину всех его официально зафиксированных достижений. А сделать такой подвиг вручную, по мнению экспертов, на сегодняшний день почти невозможно. Разве что кубинец Куэто поможет.

- Чтобы кто ни говорил, - заверил меня на прощание гаванский крутильщик Куэто, - пока я жив, сигарный рекорд останется на Кубе. И я ему верю.

Добился славы своей головой

Говорят же в народе: «Упорство и труд все перетрут». Следуя этой мудрости, гаванский парень Эрик Эрнандес стал мировым рекордсменом по удержанию футбольного мяча в воздухе, ударяя его головой. Он достиг того, что в течение полуминуты отбил мяч головой, не давая ему упасть на землю, более 180 раз, то есть, в среднем (трудно поверить!) нанося по 6 ударов в секунду. Рекорд был занесен в Книгу Гиннеса.

«Я тренировался со всей серьезностью, часами оттачивая технику работы с мячом, с утяжелениями и в движении на расстояние от 20 до 30 метров», - объясняет Эрик, как ему удалось добиться высоких результатов.

Этот молодой гаванец почти в совершенстве  владеет мячом. Ему принадлежат и некоторые другие рекорды, зафиксированные в Книге Гиннеса. Например, Эрик Эрнандес пробежал, ударяя мяч головой, 42 километра 195 метров за 7 часов 16 минут. Или в «неофициальном зачете» парень делал то же самое в положении сидя, «работая головой» в течение 2 часов 43 минут. Он может отбивать мяч и лежа на спине. А будучи в испанском городе Бильбао, гаванец удивил тамошних басков в местном метро, с помощью той же головы удерживая мячик в воздухе на протяжении 14 остановок. Именно в Бильбао кубинский парень сумел на международном уровне доказать, что достоин быть в Книге рекордов Гиннеса.

Эрик Эрнандес вспоминает, что в 1998 году он впервые добился того, что мог в течение более 18 часов беспрерывно ударять мяч всеми частями своего тела. Тогда пресса не обратила внимания на его способности, что повергло его в некоторое уныние. Но вскоре его все-таки заметили, послали в Испанию на соревнования. Там, в баскском  городе Бильбао он держал в воздухе мяч, ударяя его головой, в течение 19 часов 10 минут, что позволило завоевать первое место и войти с рекордом в Книгу Гиннеса.

Первый рекорд он побил в холле гаванского отеля «Нептуно».

Ранее он установил рекорд – безостановочно ударяя головой футбольный мяч в течение 19 часов 18 минут (об этом писала газета «Трабахадорес» за 28 апреля 2008 г.). Или когда пробежал 42 км 195 метров за 7 часов 16 минут. Или когда нанес 189 ударов по мячу за 30 секунд.

«Чудачество» Эрика принесло очередную мировую известность Кубе и ее столице. А что если головастого гаванца пригласить на российское шоу «Минута славы»? Пусть задумаются о его мастерстве и в российских футбольных клубах.

Что «отчудил» вундеркинд

Когда секундная стрелка завершила на циферблате свой круг, в просторном зале Гаванского университета раздались громкие аплодисменты. Определив за минуту и зафиксировав на мониторе компьютера этот любопытный факт – 21 июля 1866, 9 июня 2064 и 30 мая 2069 года – соответственно суббота, понедельник и четверг.

Молодой гаванец по имени Юсниер Виера, занявший на Всемирной олимпиаде по устному счету четвертое место, теперь завоевал право войти в Книгу рекордов Гиннесса. За одну минуту парень сумел просчитать в уме и определить перед телекамерами и официальным жюри 56 дат с днями недели вразброску с 1600 по 2010 год. Вопросы задавал компьютер, а Юсниер старался как можно быстрее дать правильный ответ. За честным ходом событий внимательно присматривал и главный регистратор рекорда немецкий профессор, большой приверженец «игр разума» Матиас Кессельшлягер, который и подтвердил достижение Юсниера.

Позднее мне удалось выяснить, что гаванскому вундеркинду еще нет и тридцати лет. Он кибернетик, выпускник факультета математики и компьютерных технологий Гаванского университета. Карьеру ученого продолжает по своей профессии в родном университете.

По словам самого Виеры, в области тренировки ума и памяти он создал свой алгоритм. Признался, что во время домашних упражнений ему удалось безошибочно определить уже 61 дату, затратив на каждое число чуть меньше одной секунды. Кроме того, гаванский кибернетик способен быстро выполнять  в уме все четыре арифметические действия, извлекать квадратные корни и т.д. Отснятый на видеопленку материал и регистрационная запись достижения направлены в адрес Книги рекордов Гиннесса. Такой подарок, помнится, Юсниер преподнес Кубе к Новому Году. Но многие ли смогли его принять?

Куда исчезла «королева скорпионов»?

По тоненькой смуглой ручке девочки, задрав кверху свой ядовитый хвост, медленно ползет огромный скорпион. Собравшиеся в комнате люди, как в цирке, затаив дыхание следят за происходящим. А его укротительница Адриана, нежно поглаживала скорпиона пальцем по спинке, загадочно улыбается и приговаривает: «Не бойтесь, сеньоры, мой Экселенте никого не ужалит». А замершая в столбняке изумления публика уже готова была сделать облегченный выдох…

Однажды, в годы работы на Кубе в качестве корреспондента одной из газет мне довелось столкнуться с явлением, которое казалось почти мистическим. Но, как говорится, это был невероятный, но факт.

Ваш покорный слуга случайно попал в число немногих зрителей «закрытого» спектакля в одном из малонаселенных пригородов Гаваны. В гнетущей тишине десяток пар глаз, затаив дыхание, наблюдал, как по смуглой руке 14-летней девочки, задрав кверху свой ядовитый хвост, медленно полз довольно крупный скорпион. А его хозяйка, Адриана, как звали девочку, демонстрировала свое искусство дрессировки этих непредсказуемых и опасных «тварей».

Милая и чудаковатая на вид мулатка Адриана увлеклась скорпионами, когда ей было 11 лет. А началось это чудачество с обыкновенного детского любопытства. Как-то, в отсутствие родителей она нашла в саду скорпиончика и забавлялась, поглаживая его по спинке, сопровождая действия ласковыми словами. Свершилось чудо: опасное беспозвоночное не ужалило девочку, а со временем привыкло к ней и стало послушно двигаться в том направлении, которое указывала юная хозяйка.

Вскоре игра переросла в научную работу – девочка всерьез занялась изучением жизни и повадок скорпионов. Неординарное увлечение дочери, к неудовольствию соседей, одобрили ее родители. Они поддержали Адриану и встали на ее сторону, защитив от ворчания тех, кто не на шутку испугался ядовитого соседства – кому приятно, когда рядом держат не кошку или собаку, а скорпиона, да еще и не одного, а целую дюжину.

Адриана не уничтожала страшных жалоносцев, как это делают почти все кубинцы, обнаружив их вблизи своих жилищ, а отлавливала, изучала повадки, штудировала специальную литературу и даже пыталась дрессировать. Кстати сказать, найти и поймать скорпиона сегодня на Кубе крайне трудно – их «поголовье» очень резко сократилось. Как и в ряде азиатских стран, на острове организуют что-то вроде фермы для выращивания этих опасных животных.

Мне, по правде сказать, не верилось, что скорпионы слушали команды Адрианы, то, что они ее признают и не жалят, – видел собственными глазами.

Могу подтвердить и тот факт, что гаванская школьница собрала целую коллекцию разных легенд и правдоподобных рассказов крестьян об этих беспозвоночных животных. Например, истории, когда кубинские гуахиро (крестьяне) применяли укол скорпиона для анестезии.

«Это – удивительное животное, – с жаром доказывала Адриана. – Считается, оно существует примерно 500 миллионов лет. Живучесть и способность адаптироваться к новым условиям у него выше, чем у тараканов или муравьев. А дозу радиоактивного облучения скорпион выдерживает до 75 тысяч рентген. Всего же на Земле известны 1600 видов этих беспозвоночных. И только 30 из них живут у нас на Кубе. Причем у одних укол смертелен для человека, у других весьма болезненный. И вместе с тем яд некоторых видов скорпионов целебен.

Интересно, что научной работой девочки заинтересовались в Академии наук Кубы. Ее посетила целая делегация ученых и специалистов во главе с президентом АН. И уж совсем сенсацией для гаванских друзей Адрианы Перес стало награждение ее дипломом и призом на прошедшей в Японии Всемирной выставке молодых изобретателей за оригинальную исследовательскую работу со скорпионами.

Сегодня Адриана, как мне рассказали кубинские друзья, работает в одном из исследовательских институтов Гаваны, продолжает изучать целебные свойства ядов скорпионов с целью их применения для лечения различных заболеваний человека.

И такое бывает: рассказывают, что из юной гаванской чудачки пытливая девушка превратилась в серьезного кубинского ученого. Но так ли это? Проверить мне пока не удалось.  

Ослов тоже губит пиво

А виноваты в этом уже ослы-люди, которые ради привлечения местных и иностранных туристов не жалеют ни животных, ни пива. Чудаки, да и только!

Если от Гаваны долго ехать на восток Кубы в провинцию Ольгин, непременно упрешься в живописный туристический центр на горе Маябе, на которой расположена смотровая площадка и бар. А при баре есть замечательный осел Панчо, который любит пить пиво. Именно он – главная достопримечательность Маябе, не считая красот окрестной природы.

Во всех туристических проспектах, где сказано об этом местечке, непременно упомянут и ослик Панчо. Он хлещет пиво уже 30 лет, а то и больше. Этим несвойственным большинству ослов пристрастием бедняга и знаменит. Бывало, он поглощал в самый жаркий день до 40 литров пенного напитка. А напиток ему подносят главным образом туристы. Администрация выдает ему лишь небольшую порцию на случай отсутствия гостей. Чтобы не расстренировался. Что и говорить, не каждый любитель пива может составить достойную конкуренцию Панчо. Однажды я был удивлен тому, что ослик с течением лет не стареет, все так же свеж и бодр. На мои вопросы одни маябцы мне по секрету отвечали, что этот ослик – Панчо-Четвертый, другие клялись, что он уже Седьмой. Нынешний обитатель горы Маябе ежедневно выпивает 15 бутылочек пива по 330 граммов каждая. Прежний, которого я знавал еще в 1980-е, поглощал в несколько раз больше. Это говорит о том, что напиток дорожает, да и ослик пресыщается. Хотя какой осел устоит перед пивным алкоголизмом! Да и какая печень выдержит такой ежедневный тренинг!

Теперешний Панчо стал продолжателем «четвероногой династии» любителей пива, зачинателем которой еще в 1970-е стал осел по кличке Панчо. Тот установил множество рекордов по употреблению пива, осушив однажды 36 бутылок за один присест. Этот рекорд был побит только Панчо-Вторым, в один прекрасный день «уговорившим» на десять бутылок больше.

Нынешний Панчо или Панчито, как его еще зовут местные жители, не может похвастаться такими пивными успехами. Зато он, как и его длинноухие предки, одним своим существованием продолжает завлекать туристов. Легендарному ослику уделяют особое внимание – к нему приставлен охранник, а за здоровьем следит ветеринар. По словам медика, переводить Панчо с пива на минеральную воду никто пока не собирается.

А зря. Ослика жалко.

Профессия – «пальмонавт»

Неподалеку от кубинского поселка Тапасте, к востоку от столицы, стоит обычный крестьянский дом с пальмовой крышей. Это боио. В таких жилищах, говорят, обитали местные индейцы до появления здесь испанцев. Каждый день затемно, перед самым рассветом хозяин заваривает себе крепчайший ароматный кофе по-кубински, легко завтракает и, прихватив нехитрое снаряжение, отправляется на работу в сторону темнеющих вдали пальмовых рощиц.

Его зовут Лукас Мендес. Он представитель не совсем обычной, даже для кубинцев редкой специальности. А некоторые его называют чудаком. Лукас Мендес – профессиональный лазальщик на высоченные королевские пальмы для добычи под их кронами пальмиче – больших семенных метелок, усеянных плодами величиной с крупную виноградину. Пальмиче издавна считается лучшим кормом для свиней, да и другой домашней живности.

Вообще на Кубе растет несколько десятков различных видов пальм. Но королевская или «пальма реаль» – самая распространенная. Именно она считается символом острова и ее даже можно увидеть на государственном гербе республики. Именно она всегда играла здесь важную экономическую роль.

«Пальма реаль» славится также ценной древесиной, идущей среди прочего на изготовление ящиков для хранения дорогих сигар. Недаром эту пальму кубинцы называют пальмой ста применений. Судите сами: ветвями и листьями королевской пальмы до сих пор сельские жители кроют крыши своих хижин. И, конечно же, не забудем пальмиче, которые всегда служили деликатесным кормом для домашней скотины.

Лукас хорошо разбирается во всех видах пальм. Как он рассказывает, среди них есть один еще более уникальный, чем королевская. Это – корчо. Симпатичное деревце с невысоким бугристым стволом и растопыренными кверху мохнатыми ветвями. Его даже объявили на острове национальным естественным памятником.

Корчо – единственная на Кубе пальма, которая сохранилась в первозданном виде. За минувшие 250 тысяч лет она пережила не одну геологическую катастрофу каменноугольного периода. За последние годы кубинским ученым удалось обнаружить новые колонии корчо. Всего же этих уникальных ископаемых растений на кубинской земле зарегистрировано около 5 тысяч. И каждое деревце – живая реликвия. Особенно много корчо растет на западе острова – в провинции Пинар-дель-Рио. Вмесьте с королевской пальмой корчо – достояние республики.

Пальмонавт Лукас мог бы вдохновенно продекламировать слова местного писателя прошлого века Ансельмо Ромеро: «Если бы можно было подслушать, о чем поют пальмовые рощи, они бы поведали о многом. Найдется ли кто на свете, слышавший столько вздохов, столько рыданий, столько слов любви, сколько звучало в дуновении ветров под их колючими кронами!»… 

Эти слова можно было бы отнести не только к «пальме реаль», но и к корчо, и к десяткам других видов этих экзотичных для нас деревьев.

Лукасу Мендесу уже за пятьдесят. Он опытный лазальщик по пальмам. В его работе много мелких профессиональных секретов. Правда, он их не очень-то скрывает и даже готов поделиться ими со всеми, кто пожелает.

Долгожитель Хрюша и его веселый хозяин

Рис и свинина, как известно, национальная пища кубинцев. Наряду с различными корнеплодами, овощами и фруктами. Свиней на Кубе выращивают и на государственных фермах, и в частном секторе. Но случается, что не всякий обладатель пятачка попадает под нож лихого мясника.

В поселке Майари я познакомился с крестьянином Хосе Антонио Санчесом. Он оказал мне огромного свина, которому в тот день стукнуло 19 лет.

- Я купил его сорокадневным 13 марта 1991 года, - ударился в воспоминания черный, будто вымазанный в гуталине Хосе, которому на вид было чуть больше сорока. – Хотел отвезти хрюшку своим родителям в Куэто, но время шло, а я все не решался пустить поросенка на мясо. А потом и вовсе привязался к нему, как к члену семьи.

Как-то я приболел и не мог за хряком ухаживать, даже покормить его встать не мог. И родственники уже собирались его продать. Я случайно узнал об этом и попросил не трогать хряка до приезда брата, который обещал им заняться. Сторожа из местной мастерской кормили поросенка отходами со стола, давали ему воду. А вскоре я поправился, снова стал за ним ходить. Шли годы, а хрюша будто и не собирался становиться мясом. Да я его и не торопил.

Крестьянин говорил свойственной кубинцам сленговой скороговоркой, но из его специфической кубино-испанской речи мне удалось понять, что пожилой порося весит 200 кило, и вытащить его из загона было почти невозможно. Да и зачем? Не раз Хосе задумывался над этим вопросом. И окончательно решил: пусть уж доживает свой поросячий век. А всех посетителей своего достопримечательного дома в Майари хозяин приглашал на 20-летие Хрюши. При этом с надеждой приговаривал – может, в Книгу Рекордов Гиннеса попадем.

Вот чудаки! 

Были, есть и всегда будут

…Были, есть и всегда будут на острове «чудаки», серьезные и не очень, корыстные и наоборот. Когда-нибудь расскажу читателям и о чудаках Камагуэя, соорудивших и установивших в 2010 году на городской площади рекордную (по версии Книги Гиннесса) 22-метровую черную куклу Леонору, почти целиком сшитую из тряпок, и о других милых сердцу энтузиастах, которые чудили по поговорке «голь на выдумку сильна». Хотя оговорюсь, что эта «голь» побогаче самых имущих миллиардеров в мире. Вспоминаю, как в начале 1990-х Кубу охватил велосипедный бум. После развала социалистического содружества в Восточной Европе, а затем и распада Советского Союза кубинцы испытывали острый дефицит нефти и нефтепродуктов. Руководством страны было принято решение: в целях экономии горюче-смазочных материалов пересадить население на велосипеды. В республике были смонтированы сборочные предприятия по производству двухколесных велосипедов китайского производства. В те же месяцы экономические трудности заставили часть кубинцев покидать остров в поисках работы за границей. А так как легально выехать из страны  удавалось не всем, то и находились умельцы, придумывавшие разные оригинальности. Так, в октябре пятеро кубинских беженцев пересекли Флоридский пролив на борту «неопознанного плавающего объекта», который представлял собой гибрид самодельного плота и двух велосипедов. Как сообщили тогда информационные агентства, автор этой идеи – 30-летний инженер. По очереди крутя педали, отправившиеся от берегов провинции Матансас, благополучно добрались  до США.

Позднее, уже в начале 2000-х годов, другой изобретательный «чудак» приспособил для путешествия по морю старый автомобиль. И он благополучно бороздил океанские просторы, но далеко уплыть не смог – был перехвачен катером кубинской погранслужбы…

…Май 2008 года. В течение 300 часов на Кубе беспрерывно продолжается песенно-музыкальный марафон в ритме румбы. Местные артисты завершили его после того, как на протяжении 12 с лишним дней продолжали на танцплощадках эстафету: она прошла с востока на запад страны. Таким образом, кубинские артисты установили новое достижение для Книги рекордов Гиннеса в исполнении самой долгой румбы в мире. Артисты из разных городов республики принимали «эстафетную палочку» от своих коллег, не прерывая ни на минуту звучащую мелодию. Танцевать начали 3 мая в восточном городе  Ольгин, а завершили 17 мая в Гаване. На улицах и в парках города прошли концерты. За выступлениями наблюдало жюри, в состав которого входили известные деятели культуры страны. И затем были оформлены документы, необходимые для регистрации рекорда.

Что ж, кубинцы на выдумку сильны.

По теме: На Кубе без чувства юмора делать нечего

Читайте другие материалы журнала «Международная жизнь» на нашем канале Яндекс.Дзен.

Подписывайтесь на наш Telegram – канал: https://t.me/interaffairs