Четвертый Всемирный конгресс соотечественников, проживающих за рубежом, состоявшийся в соответствии с Федеральным законом от 24 мая 1999 года «О государственной политике Российской Федерации в отношении соотечественников за рубежом» по решению государственных органов Российской Федерации и при поддержке МИД России 26-27 октября 2012 года в Санкт-Петербурге, в Таврическом дворце, стал центральным событием в жизни соотечественников не только нынешнего года, но и всего трехлетнего периода между съездами.

Предыдущий конгресс прошел 1-2 декабря 2009 года в Москве. На нынешний конгресс по решению Правительственной комиссии по делам соотечественников за рубежом (ПКДСР) были приглашены 540 видных представителей российской зарубежной общины из 94 стран мира, в том числе члены Всемирного координационного совета российских соотечественников, руководители и активисты страновых координационных советов, объединений и НПО соотечественников, потомки великих россиян, происходящих из известных династий, связанных с историей России.

В нем также приняли участие 200 представителей федеральных органов исполнительной и законодательной власти, органов исполнительной власти субъектов Российской Федерации, российских неправительственных организаций.

Конгресс был созван на качественно новом этапе. За прошедший период принята новая редакция вышеупомянутого Федерального закона «О государственной политике Российской Федерации в отношении соотечественников за рубежом», отразившая те изменения, которые произошли за последние десять лет, более современную и активную политику государства в отношении зарубежных россиян. В обновленном законе усилены акценты на консолидацию российских общин, защиту их прав в полном соответствии с международными нормами, закреплены отношения партнерского сотрудничества российской диаспоры с исторической Родиной вместо устаревшей патерналистской модели взаимодействия.

В октябре 2011 года распоряжением правительства Российской Федерации утверждена новая многосторонняя Программа работы с соотечественниками, проживающими за рубежом, на 2012-2014 годы. Указом Президента России создан и с 1 января 2012 года приступил к практической работе Фонд поддержки и защиты прав соотечественников, проживающих за рубежом.

В соответствии с Указом Президента России от 7 мая 2012 года «О мерах по реализации внешнеполитического курса Российской Федерации» прорабатываются возможности расширения финансовой поддержки российской зарубежной общины, а также сети российских центров науки и культуры за рубежом.

Таким образом, за период между конгрессами наработана солидная законодательная база и новый инструментарий для дальнейшего укрепления разносторонних связей с зарубежным Русским миром.

В приветствии Президента Российской Федерации В.В.Путина участникам Всемирного конгресса соотечественников, сделанном посредством видеообращения, выступлении министра иностранных дел России, председателя Правительственной комиссии по делам соотечественников за рубежом С.В.Лаврова на конгрессе были подведены итоги проделанной работы и определены ориентиры взаимодействия на будущее. Среди приоритетов - дальнейшая консолидация зарубежной русской общины, повышение авторитета координирующих структур, расширение русскоязычного образовательного и культурного пространства за рубежом, системная поддержка СМИ соотечественников, создание условий для существенного увеличения числа переселенцев в Россию.

В видеообращении В.В.Путина также подчеркивалась необходимость повышения внимания к молодым соотечественникам и их запросам и нуждам, содействия в расширении их связей с исторической Родиной, в реализации их инициатив, проведении мероприятий, юношеских фестивалей и слетов. Правительству дано поручение увеличить квоты приема соотечественников в российские вузы и учреждения профессионального образования за счет ассигнований федерального бюджета. В России, как отметил В.В.Путин, ждут молодых представителей русскоязычных диаспор в качестве переводчиков и волонтеров на студенческой универсиаде в Казани в 2013 году, зимней Олимпиаде в Сочи в 2014 году, чемпионате мира по футболу в 2018 году.

В многочисленных выступлениях делегатов и гостей конгресса затрагивались наиболее актуальные и злободневные вопросы, волнующие 30-миллионную российскую общину за рубежом:

- это и необходимость преодоления разобщенности и дальнейшего сплочения организаций соотечественников, «вовлечения в наше сообщество сотен тысяч людей», укрепления российского присутствия в медиапространстве, которое сейчас в мире практически незаметно. Об этом, в частности, говорил председатель Всемирного координационного совета российских соотечественников ВКС, директор казахстанского НПО «Светоч» А.В.Лобанов;

- и круг задач, связанных с деятельностью Фонда поддержки и защиты прав соотечественников за рубежом, включая создание «сети центров правовой защиты в проблемных странах» для проведения мониторинга их правового положения, оказания бесплатных юридических консультаций и необходимой иной правовой помощи, на чем подробно остановился в своей речи исполнительный директор фонда И.К.Паневкин;

- и вопросы проведения более активной «имиджевой политики» России за рубежом, привлечение к ней зарубежной диаспоры с целью улучшения образа России в мире, приобщения подрастающего поколения компатриотов к корням и родным истокам и более широкого их ознакомления с Отечеством, к чему призвала член ВКС, директор культурно-образовательного центра «Исток» из Германии Л.Г.Юрченко, полагающая, что вернувшиеся из России дети никогда не станут ее врагами и оппонентами.

Во второй день на конгрессе прошли оживленные, подчас острые дискуссии в четырех тематических секциях. На них обсуждены вопросы консолидации и укрепления связей зарубежной российской общины с исторической Родиной, вопросы сохранения зарубежной российской общиной этнокультурной самобытности, взаимодействие соотечественников с институтами гражданского общества стран проживания и перспективы реализации Государственной программы по оказанию содействия добровольному переселению соотечественников в Россию.

По итогам разработаны и приняты рекомендации тематических секций и на их основе резолюция конгресса, а также будет издан стенографический сборник. Апофеозом стала торжественная церемония награждения 21 наиболее отличившегося соотечественника из 17 стран Почетным знаком соотечественника и Почетным дипломом Правительственной комиссии по делам соотечественников за рубежом по семи направлениям деятельности. Ее с теплотой и подчеркнутым уважением к лауреатам провел заместитель министра иностранных дел России Г.Б.Карасин, которому ассистировал заслуженный артист России Н.Ю.Поздеев.

Конгресс проходил в деловой и демократической атмосфере. Делегаты в целом продемонстрировали настрой на единение, продвижение по пути консолидации рядов организаций соотечественников, расширения разносторонних связей с Россией, сопричастности к стоящим задачам ее модернизации, укрепления ее научного и технологического потенциала.