«Международная жизнь»: Господин посол, известно, что главным богатством панамцев был и остается межокеанский канал. Как сегодня работает этот водный путь?

Хулио Эрнесто Кордоба де Леона: Наша страна небольшая, но имеет множество преимуществ. Прежде всего, это, конечно, удачное географическое положение Панамы и нашего межокеанского канала, через который ежегодно в среднем проходят 14 тыс. различных судов. В стране создана современная инфраструктура, обеспечивающая республике 5% мировой торговли. Расположенные в зоне канала шесть портов связывают нашу страну 144 морскими торговыми путями с более чем 80 странами. Через канал проходит 4% мировых торговых грузоперевозок и 16% торговых грузоперевозок США.

Благодаря в том числе и каналу сегодня наша страна представляет собой крупный торговый и финансовый центр мира, где, несмотря на глобальный экономический кризис, развивается строительная отрасль, активно действуют свободные экономические зоны, свободная зона нефти, создан и развивается «Город знаний». Панама - крупнейший в Латинской Америке транспортный узел, центр складирования товаров для экспорта в другие страны обеих Америк…

В течение нескольких лет идут работы по расширению Панамского канала, которые оцениваются в 5,25 млрд. долларов и должны завершиться к 2020-2025 годам. А после их окончания наша экономика получит рост ВВП на 1-1,2%. Значительно больше судов больших размеров смогут проходить через межокеанскую водную артерию. А в целом вырастут доходы страны, благосостояние ее граждан.

«Международная жизнь»: Сегодня Панама - современное, динамично развивающееся государство. Интересно было бы узнать, какими экономическими преимуществами для иностранного бизнеса, взаимовыгодного сотрудничество она обладает?

Хулио Эрнесто Кордоба де Леона: Долгое время нас справедливо считали еще одной звездочкой на флаге Соединенных Штатов Америки. Теперь мы убеждены, что у нас есть свое глобальное видение мира и развития нашей страны. Мы, как говорится, «ни с кем брака не заключали». И стараемся иметь дружественные, партнерские отношения на равных со всеми государствами.

Кроме того, Панама стремится расширить свое деловое присутствие на мировом рынке. Международная экономическая интеграция - приоритетное направление развития нашей национальной экономики. С ее помощью панамцы надеются достичь высокой степени конкурентоспособности.

Она имеет все, что необходимо для ведения современного бизнеса. Республика связана с миром пятью подводными телекоммуникационными кабелями связи. Страна располагает хорошими дорогами и транспортной сетью. Сегодня мы говорим, что у нас не один межокеанский канал, а несколько.

Почему? Потому что недавно была построена современная скоростная межокеанская автодорога, которая связала два побережья. Через нашу страну проходит Панамериканское шоссе.

Сооружена и развивается межокеанская железная дорога. Успешно функционирует зона свободной торговли Колон, действующая автономно от государства. Ежегодно ее посещают до 250 тыс. деловых людей со всех частей мира. Действуют и другие свободные зоны торговли.

Строится и расширяется «Город знаний». В нашей столице планируется сооружение метрополитена. Был проведен тендер, в котором участвовали фирмы многих европейских стран. Жаль, что отсутствовали представители России. Панама нуждается в зарубежных инвесторах и специалистах, в филиалах престижных университетов и самых свежих инновациях. Причем наше законодательство только способствует развитию сотрудничества во всех перечисленных областях. Хотелось бы сказать о такой перспективной сфере сотрудничества, как туризм. У нас немало привлекательных, экзотических мест для российских туристов, где они могли бы насладиться девственной тропической экологией.  

Панама сегодня входит в первую тройку государств Латинской Америки по привлечению иностранных инвестиций. Благоприятным фоном для этого служит политическая стабильность и низкие риски для бизнеса.

«Международная жизнь»: Какие перспективы вы видите в развитии российско-панамских политических и торгово-экономических связей?

Хулио Эрнесто Кордоба де Леона: Мы стремимся иметь добрые партнерские отношения со всеми государствами мира. У нас сохраняются хорошие связи с США, Канадой и странами Латинской Америки. Успешно развиваются контакты с Европейским союзом, Африканским регионом.

Сейчас мы стремимся развивать отношения с Россией, вывести их на новый, более высокий уровень. Считаю, что взаимодействие наших стран может стать более активным и плодотворным. Необходимо разбудить интерес российского бизнеса к Панаме. Россия могла бы усилить свое присутствие в Латинской Америке именно через Панаму. Новое сближение между нашими государствами уже началось. В минувшем сентябре Москву посетил замминистра иностранных дел Панамы М.А.Арроча. Его переговоры с российскими коллегами подтвердили взаимный интерес к всестороннему развитию наших связей. Состоялись межмидовские политические консультации. Были также предметно рассмотрены возможности по активизации двусторонних торгово-экономических связей, в том числе в энергетической и сельскохозяйственной сферах, сотрудничестве в области образования и подготовки кадров.

Панамцы понимают, что торгово-экономический потенциал России огромен. Мы можем работать в различных областях и осуществить много совместных проектов на благо наших народов.

Моя дипломатическая миссия в Москве заключается в том, чтобы панамцы лучше узнали потенциал Российской Федерации, чтобы развить наши экономические отношения, укрепить политические и культурные связи. Мы видим, что Россия играет динамичную и важную роль на мировой арене. В Панаме работает немало россиян, имеющих там свой бизнес. Им нравится Панама. И мы, дипломаты, обязаны постоянно совершенствовать узы дружбы и сотрудничества. И конечно же, мы будем также развивать бизнес-связи и народную дипломатию, которым сегодня принадлежит существенная роль в сближении наших стран и народов.