ДЛЯ ЛЮБОГО консульского сотрудника, как начинающего, так и уже обладающего солидным опытом работы на направлении защиты прав и интересов российских граждан за рубежом, Израиль, пожалуй, является одной из лучших школ "повышения квалификации". Здесь проживает более полутора миллионов русскоязычных соотечественников. Из них более 200 тысяч - граждане Российской Федерации. Поэтому весь пакет консульских услуг, включая пенсионное обеспечение россиян, проживающих за рубежом, востребован в полном объеме. Ежедневно консульский отдел посольства, состоящий из пяти дипломатов, заведующей канцелярией и 11 на месте принятых сотрудниц, выполняет функции дворца бракосочетаний, отделения ЗАГС, нотариальной конторы, филиалов МЧС и Пенсионного фонда, подразделения Федеральной миграционной службы в вопросах, связанных с гражданством, оформлением паспортов, реализацией здесь Государственной программы по оказанию содействия добровольному переселению в Российскую Федерацию соотечественников, проживающих за рубежом.

Кроме того, консульские сотрудники внимательно следят за судьбой усыновленных в России израильтянами детишек, посещают находящихся в тюрьмах российских граждан, присутствуют на заседаниях судов, где россияне выступают в качестве обвиняемых или свидетелей, общаются с командирами экипажей судов, заходящих в крупный израильский средиземноморский торговый порт Ашдод, выдают визы иностранным гражданам, поддерживают контакты с представителями консульского корпуса. Для большей убедительности здесь, наверное, уместно привести несколько примеров из "волшебного, чарующего мира" статистики: ежегодно каждый из пяти дипломатов, занятых на консульском направлении, выдает 6 тыс. виз, оформляет более 2,5 тыс. паспортов и 120 свидетельств на возвращение в Российскую Федерацию, регистрирует гражданство Российской Федерации в отношении 200 человек, нотариально удостоверяет более
 4 тыс. документов. Такой темп работы обеспечивает государственной казне ежегодный доход в размере 5 млн. долларов.

Большое количество посетителей консульского отдела, которые ежедневно приходят на прием, ставят перед нами и сложную задачу проведения постоянной оптимизации по организации работы. Уже более двух лет действует система предварительной записи, которая осуществляется через интернет-сайт посольства, по электронной почте, с использованием факсимильной и телефонной связи. Сейчас уже можно утверждать, что введение этой системы в целом себя оправдало: исчезли ставшие уже притчей во языцех многочасовые очереди перед входом в офисное здание, в котором располагается помещение консульского отдела. Упорядочение графика приема позволило увеличить количество посетителей с 80 до 150 человек в день. Активно используется для предоставления консультаций по консульским вопросам в интерактивном режиме веб-сайт посольства. По мнению участников интернет-общения, накопившиеся в специализированных разделах сайта ответы на более чем 4,5 тыс. вопросов существенно помогают людям, не выходя из дома, лучше разобраться в хитросплетениях российского законодательства, получить заочную консультацию консула.

Одной из основных отличительных особенностей работы консульского отдела посольства России в Израиле является работа с российскими пенсионерами - по состоянию на 31 декабря 2008 года их количество здесь составило 35 130 человек. Начисление и восстановление пенсионных выплат, причины задержек перевода пенсий из России в израильские банки, нотариальные действия, оформление необходимых документов для ежегодного подтверждения права на получение российской пенсии - вот далеко не полный перечень вопросов, которые возникают у каждого российского пенсионера, проживающего за рубежом.

Еще одной особенностью работы консульского отдела стала организация выездных приемов. Ежегодно консулы около 40 раз выезжают в города компактного проживания наших соотечественников. В ходе каждого выезда помощь по вопросам подачи документов для оформления заграничных паспортов, пенсионного обеспечения, нотариату получают до 700 наших граждан. Ответственность на дипломатах большая, но и отдача налицо. Такая форма работы в определенной мере сокращает нагрузку при приеме посетителей непосредственно в консульском отделе. Кроме того, пожилые люди, семьи с маленькими детьми, граждане с ограниченными физическими возможностями, которым трудно добраться из своего города в консульский отдел для решения необходимых вопросов, имеют возможность получить консульские услуги по месту проживания.

Есть у нас еще одна сфера ответственности - это наши соотечественники, проживающие на Западном берегу реки Иордан и в секторе Газа. Здесь мы действуем в тесном контакте с представительством в Рамалле. В связи с периодически обостряющейся военно-политической обстановкой на палестинских территориях особое место работы консульского отдела занимают эвакуационные мероприятия по оказанию помощи россиянам в возвращении на родину. В первую очередь здесь хотелось бы отметить трехэтапную эвакуацию, осуществленную в январе 2009 года непосредственно в ходе военной операции "Литой свинец". Посольство оказывает необходимое содействие и при эвакуации граждан стран СНГ - Беларуси, Молдовы, Украины, Казахстана и Узбекистана.

Говоря о состоянии и перспективах развития российско-израильских консульских отношений, нельзя обойти вниманием подписанное 20 марта 2008 года и вступившее в силу 20 сентября 2008 года межправительственное Соглашение об отказе от визовых требований при взаимных поездках граждан Российской Федерации и Государства Израиль. Работа по согласованию этого столь важного для двусторонних отношений в целом документа была проведена в кратчайшие сроки, соглашение заработало в полном объеме фактически сразу же после вступления его в силу. Несомненно, оно приведет (и уже привело) к существенному увеличению числа туристов и паломников, приезжающих на Святую землю. На повестке дня - проработка вопроса о заключении аналогичного соглашения для владельцев дипломатических и служебных паспортов, обсуждение проекта межправительственного соглашения о сотрудничестве в области пенсионного обеспечения (страхования), а также открытие в Израиле полноценного представительства ФМС России.