2015 год отмечен знаменательным событием в жизни МГИМО МИД России: университет отпраздновал 200-летие создания в Москве Лазаревского института восточных языков. На базе этого учебного заведения, сыгравшего огромную роль в становлении отечественной науки о Востоке, был позже создан Московский институт востоковедения (МИВ), вошедший, в свою очередь, в 1954 году в состав МГИМО. Востоковедная школа МГИМО - прямая наследница и продолжатель традиций Лазаревского института и МИВ.

Выдающимся выпускником МИВ и блестящим востоковедом-арабистом был Евгений Максимович Примаков. Работая в журналистике, в науке, на высших государственных постах, он умел сочетать глубокое концептуальное понимание Востока с тонким знанием реалий его политической и повседневной жизни. Работы Евгения Максимовича входят в золотой фонд исследований, без которых специалисту-востоковеду, да и просто образованному человеку, не обойтись.

Имя Е.М.Примакова неразрывно связано с МГИМО, с разработкой уникальных методологий анализа социально-политических процессов и международных отношений на современном Востоке. Именно по этой причине премия для молодых востоковедов, учрежденная в МГИМО в юбилейный год Лазаревского училища, получила имя Е.М.Примакова. Сегодня как никогда ранее в российской науке и внешнеполитической практике востребован комплексный подход к изучению Востока. Ощущается потребность в осмыслении его конкретно-страновых и региональных особенностей в связи с общими тенденциями трансформации мировой системы.

Учреждая премию для молодых ученых-востоковедов, МГИМО стремится поддержать интерес к этой отрасли знаний у поколения, которое приходит на смену старшим коллегам, получившим образование еще в советский период, помнящим времена интеллектуального взлета востоковедных центров Российской академии наук. Премия поощряет достижения профессионально состоявшихся молодых людей - ее присуждение обусловлено требованиями к стажу (не менее пяти лет работы в университете), наличием публикаций и вкладом в подготовку специалистов-востоковедов. В конечном счете учреждение этой премии связано с желанием отметить целеустремленность и достижения тех сравнительно недавних студентов, которые уже показали себя отличными преподавателями и исследователями, для которых востоковедение - не просто профессия, но дело жизни, призвание. 

22 января 2016 года на заседании ученого совета МГИМО премия молодым ученым «За вклад в развитие востоковедения» вручена первому лауреату - доценту кафедры востоковедения, заместителю декана факультета политологии, ведущему эксперту Центра АСЕАН кандидату политических наук Е.В.Колдуновой.