Сэр Кир: “Честно говоря, все станет хуже, прежде чем станет лучше”

Парламент Британии вернется с летних каникул 2 сентября, а 27 августа в преддверии открытия его осенней сессии премьер-министр Кир Стармер в речи у дверей своей резиденции на Даунинг-стрит, 10 выступил с суровой критикой предыдущих правительств консерваторов[1].

Беспорядки

Прежде всего, речь пошла о массовых беспорядках, прокатившихся по всей Великобритании в начале августа (https://interaffairs.ru/news/show/47194), которые стали возможны, потому что “система была сломана” после 14 лет правления тори.

Причем решить проблему предложено путем спорных решений, аналогичных запланированному досрочному освобождению 5500 заключенных из переполненных тюрем, о котором было объявлено вскоре после июльских выборов. Сэр Кир осудил нехватку мест в тюрьмах как «фундаментальный провал», который привел к досрочному освобождению преступников, чтобы поместить в них осужденных по делу о беспорядках. Вариант решения проблемы предполагает освобождение из тюрем осужденных за ненасильственные преступления после отбытия всего 40% срока наказания в попытке облегчить нагрузку на места лишения свободы – схема, которая должна начаться в сентябре 2024 г.

На данный момент более 570 человек предстали перед мировыми судами по обвинениям, связанным с беспорядками, которые последовали за убийством троих детей в Саутпорте 29 июля. Взрыву насилия способствовали ложные слухи о личности убийцы.

Самый длительный тюремный срок, вынесенный до сих пор, составляет шесть лет 48-летнему Д. Уилкинсону из Халла, который признался в насильственных беспорядках, попытке поджога и нанесении ущерба по расовым мотивам, и был приговорен королевским судом Халла.

Приговор выслушали и несколько человек за расистские и подстрекательские посты в соцсетях, в том числе и женщина, которая первой в соцсетях начала распространять ложную идентификацию убийцы, что и спровоцировало беспорядки.

Бывший министр внутренних дел Дж. Клеверли, который баллотируется на пост следующего лидера консерваторов, признал, что тори совершили «фатальную ошибку», позволив иммиграции достичь рекордных уровней - она достигла 685 000 человек в 2023 г. и 764 000 человек в 2022 г. Вместе с тем он предупредил, что лейбористы “идеологически выступают против пограничного контроля" и что партия “мягко относится” к иммиграции[2]. Клеверли ставит себе в заслугу сокращение количества виз и численности нелегальных иммигрантов. Обещая в случае избрания лидером консерваторов довести иммиграцию до 100 000 человек в год.

Чистая иммиграция действительно снижается: количество виз для получения медицинской и социальной помощи, которые называют «обходным путем в Великобританию», сократилось на 26% в годовом исчислении до 89 085 человек, при этом резкое падение на 81% только за период с апреля по июнь совпало с запретом на въезд иждивенцев.

В рамках серии жестких реформ, объявленных в декабре 2023 г., еще при консерваторах, Дж. Клеверли запретил иностранным работникам по уходу за детьми и студентам-иностранцам привозить с собой в Великобританию членов семьи. Порог заработной платы для квалифицированных работников, согласно которому им разрешено привозить иждивенцев, также был увеличен до 38 700 ф. ст. Предыдущее правительство стремилось сократить численность прибывающих в Британию на 300 000 человек в год с помощью этих мер.

Однако новый министр внутренних дел Иветт Купер приостановила запланированное повышение порога заработной платы для тех, кто надеется привезти членов своей семьи в Великобританию. Она оставила порог прежним в 28 тыс ф. ст.

Данные Министерства внутренних дел показали, что только 3% - 3788 человек – были депортированы в 2018 г., причем в 2024 г. их численность сократилась по сравнению с последним кварталом 2023 г. Лейбористы с самого начала возражали против программы депортации нелегальных мигрантов в Руанду, а отказ от этой программы усилил опасения, что теперь будет гораздо сложнее выдворять лиц, которые получат отказ в убежище. Новая статистика показывает, что с начала года по июнь было депортировано 2336 человек. Впрочем, 89% из них были гражданами Албании, которых депортировали в соответствии с соглашением, подписанным бывшим премьер-министром Р. Сунаком в декабре 2022 г.

Во время телевизионных дебатов Кир Стармер неоднократно уклонялся от вопросов о том, что он будет делать с мигрантами из Ирана, Сирии и Афганистана – тремя из пяти крупнейших групп среди прибывших на резиновых лодках через Ла-Манш.

«Социальная дыра»

Стармер критиковал консерваторов и за социально-экономические проблемы страны. Правительство лейбористов обнаружило в государственных финансах «черную дыру» в 22 млрд. ф. ст., оставленную консерваторами, о которой контролирующее Управление бюджетной ответственности не знало. Причем черную дыру «социальную». О нехватке средств в казне объявила министр финансов Р. Ривс еще до роспуска парламента на летние каникулы, обвинив предшественника Дж. Ханта в сокрытии истинного положения дел. Институт финансовых исследований подтверждает, что правительство Р. Сунака допустило перерасход средств[3]. Соответственно, премьер-министр предупредил: “Если мы не предпримем жестких действий по всем направлениям, мы не сможем укрепить основы страны так, как нам нужно”.

Лейбористы еще в предвыборной кампании особо в обещаниях не рассыпались, постоянно делая оговорки - «если позволит финансовое положение». Институт государственного управления тогда же отмечал, что у нового кабинета будет три варианта действий: повысить налоги, увеличить государственный долг, сократить государственные расходы – то есть всюду клин, а потому возникла перспектива так называемых «непопулярных решений».

Выход напрашивается сам собой: 1. повысить налоги в октябрьском бюджете, чтобы министр финансов Рейчел Ривс могла увеличить налог на прирост капитала или закрыть лазейки в налоге на наследство; 2. снять субсидирование платы за отопление зимой (от 100 до 300 ф.ст.) для 10 млн. пенсионеров, которые не получают социальное пособие.

Ofgem подтвердила, что предельные цены вырастут на 10%, поэтому обычный счет семьи за электроэнергию увеличится до 1717 фунтов стерлингов в год, начиная с октября, по сравнению с 1568 ф. ст. в июле[4].

Канцлер собирается также снизить порог гербового сбора вдвое, что ударит по семьям по всему Соединенному Королевству. В настоящее время в Англии и Северной Ирландии гербовый сбор платят при стоимости дома в 250 тыс. ф. ст., но порог будет снижен вдвое до 125 000 ф. ст. в марте 2025 г. Теперь покупателям, впервые приобретающим недвижимость, стоимость которой превышает 300 000 ф.ст., придется заплатить гербовый сбор по сравнению с текущими 425 000 ф.ст.[5].

30 октября министр финансов Р. Ривс должна представить в парламент осенний бюджет.

Действительно, состояние экономики Соединенного Королевства оставляет желать лучшего. Следует признать, что к приходу Р. Сунака к власти в октябре 2022 г. инфляция составляла 11%, а к всеобщим выборам 4 июля снизилась до 2,3% (при целевом показателе в 2%). Банк Англии, впрочем, не спешит резко снижать ставку (5%)[6]. Индекс потребительских цен возрос на 3,1% год к году[7]. Государственный долг на декабрь 2023 г. достиг 101,3% ВВП, а дефицит государственного бюджета – 6% ВВП[8]. Госдолг не столь высок по сравнению с Японией (250% ВВП), как и дефицит бюджета по сравнению с США (под 9% ВВП). Однако экономика Британии по-прежнему остается долговой и характеризуется превышением импорта над экспортом[9], а промышленное производство к лету 2024 г. снизилось на 1,4%[10]. Экономический рост составил в первых двух кварталах лишь 0,6%[11]. Сектор услуг занимает огромное место в структуре экономики (82%)[12], промышленное производство 12,7%, сельское хозяйство 0,8%, строительство – 5,9%[13].

Учитывая госдолг и дефицит бюджета, правительство готовится ограничить государственные расходы способами, которые, по словам депутатов и политических активистов, могут усугубить кризис стоимости жизни.

Выступление Стармера канцелярия Даунинг-стрит объявила «прямым обращением к трудящимся по всей Британии», на деле готовя почву для принятия серьезных и непростых решений по налогам и расходам этой осенью. Он сказал, что «гниль» (rot), оставленная консерваторами, глубже и намного хуже, чем он себе представлял, что улучшение «не произойдет в одночасье».

Профсоюзы и депутаты-лейбористы против правительства Стармера

С приближением сезона партийных конференций Стармер сталкивается с растущими требованиями многих его собственных депутатов и профсоюзов оказать больше помощи тем, кто сталкивается с экономическими трудностями, вместо дополнительных мер жесткой экономии.

К сентябрьской конференции Британского конгресса профсоюзов (БКТ) уже внесены предложения по чрезвычайным налогам на богатство для финансирования значительного увеличения государственных инвестиций, отмене ограничения пособий для семей с двумя детьми и отмене недавно объявленных ограничений на госсубсидии пенсионерам на отопление.

Проблема переросла в скандал 23 августа после того, как регулятор энергетики объявил о повышении цен на газ и электроэнергию на 10%. Дело в том, что депутаты-лейбористы были взбешены тем, что ограничение субсидий на отопление было объявлено незадолго до решения регулятора энергетики о ценообразовании, о чем было известно в течение многих месяцев.

Второй по величине профсоюз Великобритании UNITE призывает новое правительство ввести чрезвычайный 1%-ный налог на активы сверхбогатых, чтобы оплатить 10%-ное повышение заработной платы работникам государственного сектора и заполнить более 100 000 вакансий в Национальной службе здравоохранения.

Требование UNITE является одним из нескольких предложений Конгрессу профсоюзов, который соберется в Брайтоне в следующем месяце, что выявит напряженность в отношениях между правительством Кира Стармера и секциями профсоюзного движения.

Депутаты и министры от Лейбористской партии считают, что конференция БКТ может ознаменовать момент, когда перемирие в период выборов между многими профсоюзами и лейбористами сейчас может начать рушиться, поскольку премьер-министр и Ривс удвоят свою приверженность фискальной ответственности и подчеркнут необходимость «трудного выбора» ради восстановления экономики и государственных финансов.

Депутат от Лейбористской партии выразил беспокойство по поводу того, что «старики заболеют и умрут» добавив: «Старики не будут включать отопление – им не нравится влезать в долги», оставив некоторым выбор между продуктами питания и топливом.

Премьер-министр будет утверждать, что экономические жертвы сейчас - единственный способ получить долгосрочные выгоды для всего общества: «Я не буду уклоняться от принятия непопулярных решений сейчас, если это будет правильно для страны в долгосрочной перспективе. Вот что значит правительство служения». «И тори все еще не честны в этом. Они не осознали, чего стоили стране, и не извинились за то, чего стоили вам».

В то время как Ривс рассматривает увеличение налогов на прирост капитала и наследство в бюджете, предложение UNITE на конференции БКТ идет гораздо дальше, поскольку местные власти находятся в условиях финансового риска, срочно необходимый импульс для государственных инвестиций не следует ждать, пока экономический рост материализуется в неопределенный момент в будущем.

План UNITE заключается во введении налога в размере 1% на активы тех, кто «стоит» более 4 млн. ф. ст., что позволит привлекать 25 млрд. ф. ст. в год для финансирования инвестиций в государственные услуги и избежать возврата к жесткой экономии. Согласно плану, владелец активов стоимостью 6 млн. ф. ст. станет платить налог в 1% с 2 млн. ф. ст., превышающих порог в 4 млн. ф. ст. Эти активы будут включать собственность, акции и банковские счета, но не будут включать заложенное имущество.

UNITE ссылается на исследование, показывающее, что 50 богатейших семей Великобритании сейчас владеют активами на сумму почти 500 млрд. ф. ст.

Шэрон Грэм, генеральный секретарь профсоюза, сказала:[14] «Резолюция UNITE по экономике к конференции БКТ называет вещи своими именами. Британская экономика разрушена. Британия возглавила первую в мире промышленную революцию. Однако из-за десятилетий недостаточных инвестиций в производство и национальную инфраструктуру мы сейчас катастрофически отстаем от других стран в новую технологическую эпоху и перехода к углеродной нейтральности. Нам нужны серьезные инвестиции в наши искалеченные государственные службы и промышленность, чтобы обеспечить процветающее будущее британским рабочим и их сообществам. Мы не получим необходимые для этого деньги, просто ожидая роста».

Этот профсоюз был крупным донором Лейбористской партии в 2019 г., но не внес свой вклад в предвыборную кампанию лейбористов в 2024 г., заявив, что предвыборный манифест недостаточно далеко продвинулся в защите прав работников и рабочих мест в нефтегазовой отрасли.

К этим требованиям присоединяются транспортный союз RMT, профсоюз работников магазинов Usdaw.

Ожидают, что БКТ также будет настаивать на восстановлении заработной платы, чтобы компенсировать десятилетие ее реального сокращения у работников государственного сектора.

Такие требования еще больше усилят напряженность в отношениях между лейбористами и их профсоюзными сторонниками после серии соглашений о заработной плате между правительством во главе со Стармером и бастующими работниками в различных секторах, от здравоохранения до железных дорог.

Джеймс Клеверли, который баллотируется на пост следующего лидера Консервативной партии, сказал, что миллионы пожилых людей чувствуют себя преданными лейбористами. В качестве теневого министра внутренних дел он настаивал, что заявления об экономической черной дыре являются «аферой», призванной убедить людей в необходимости отмены субсидий на топливо и оправдать повышение налогов[15]. При этом председатель Консервативной партии Р. Фуллер заявил, что лейбористы просто обманывают общественность, перекладывая вину на тори за повышение налогов, «выдумав» дыру в финансах[16].

Правительство К. Стармера сразу столкнулось и с социальными волнениями, и с нехваткой государственных средств, а в стремлении жесткими мерами решения проблем восстановило против себя часть своих же союзников, не говоря уже о соперниках. Так что начало парламентской сессии ожидается бурным.

Мнение автора может не совпадать с позицией редакции

[1] Keir Starmer's speech on fixing the foundations of our country: 27 August 2024. https://www.gov.uk/government/speeches/keir-starmers-speech-on-fixing-the-foundations-of-our-country-27-august-2024; PM Keir Starmer gives a speech on fixing the foundations of our country – YouTube. https://www.youtube.com/watch?v=ZBOHUf7lML0

Keir Starmer blames Tories for riots as he issues dire warning | Politics | News | Express.co.uk 25.08.2024 https://www.express.co.uk/news/politics/1940119/keir-starmer-blames-tories-riots

[2] Allowing migration to rocket was a 'fatal mistake', James Cleverly admits | Politics | News | Express.co.uk. 25.08.2024. https://www.express.co.uk/news/politics/1940185/migration-Covid-visas-Cleverly

[3] Chancellor statement on public spending inheritance - GOV.UK. https://www.gov.uk/government/speeches/chancellor-statement-on-public-spending-inheritance; Rachel Reeves defends scrapping winter fuel payments for millions - BBC News. https://www.bbc.com/news/articles/c51y5pgkylqo

IFS responds to the latest public finance figures | Institute for Fiscal Studies. https://ifs.org.uk/articles/ifs-responds-latest-public-finance-figures

[4] https://www.express.co.uk/news/politics/1940346/labours-winter-fuel-payment-tories

[5] 'Money grabbing' Rachel Reeves' shock stamp duty plan will hit millions https://www.express.co.uk/news/politics/1940350/Stamp-duty-housing-Priti-Patel-Rachel-Reeves-economy

[6] Home | Bank of England. https://www.bankofengland.co.uk/

[7] Consumer price inflation, UK - Office for National Statistics https://www.ons.gov.uk/economy/inflationandpriceindices/bulletins/consumerpriceinflation/latest

[8] UK government debt and deficit - Office for National Statistics. https://www.ons.gov.uk/economy/governmentpublicsectorandtaxes/publicspending/bulletins/ukgovernmentdebtanddeficitforeurostatmaast/december2023

[9] UK trade: June 2024. https://www.ons.gov.uk/economy/nationalaccounts/balanceofpayments/bulletins/uktrade/latest

[10] United Kingdom Industrial Production. https://tradingeconomics.com/united-kingdom/industrial-production

[11] United Kingdom Indicators. https://tradingeconomics.com/united-kingdom/indicators

[12] Harari, Danie (13 April 2023). "A3: Components of GDP" (PDF). House of Commons Library.

[13] Office for National Statistics (31 October 2023). "ONS website, compendium chapter, The industrial analyses, UK National Accounts, The Blue Book: 2023". https://www.ons.gov.uk/economy/grossdomesticproductgdp/compendium/unitedkingdomnationalaccountsthebluebook/2023/theindustrialanalyses