«Верденская мясорубка»

110 лет назад, 21 февраля 1916 года, началась Верденская операция, более известная как «Верденская мясорубка». Она длилась 10 месяцев, став самым длинным и самым кровопролитным сражением Первой мировой войны. Во время Верденского сражения обе стороны потеряли около миллиона человек, среди которых убитыми — до 430 тыс. человек.

Германское командование планировало прорвать фронт противника в районе города Верден, который на линии фронта образовывал вдающийся в германские позиции выступ, окружить и уничтожить несколько французских дивизий и открыть дорогу на Париж. При разработке операции под кодовым названием «Gericht» («Правосудие») глава германского Генштаба генерал Эрих фон Фалькенхайн учел опыт позиционных сражений 1915 года. Ставка была сделана на массированную мощную артиллерийскую подготовку и специально созданные штурмовые группы. Огонь артиллерии должен был сломить первую линию обороны французов, а штурмовики — на плечах отступающих французов ворваться во вторую линию обороны.

Французское командование получало в 1915 году сообщения от разведки о возможности большого германского наступления. Так, германцам необходимо было не только осуществить переброску сил в район Вердена, но и незаметно перебросить к французскому укрепрайону и огромное количество артиллерии, включая гигантские 420 миллиметровые мортиры «Большая Берта». У германских пленных нашли письма, в которых говорилось о скором наступлении 5-й германской армии кронпринца Вильгельма, о смотре, который кайзер произведет в конце февраля на месте сражения у Вердена, и о мире, который затем последует после германской победы. Однако противоречивость разведывательных данных и самоуверенность союзного командования не позволили сделать правильные выводы. Как позднее вспоминал (будущий маршал Франции и глава коллаборационистского правительства страны) Анри Петен, «ничто не выдавало лихорадочную деятельность германцев, которая царила в секторе будущей атаки», хотя разворачивание одной только артиллерии на предполагаемом участке прорыва шло уже полтора месяца.

21 февраля в 7.15 утра германская армия нанесла массированный артиллерийский удар по французским позициям в районе города Верден. В нем было задействовано 946 орудий, в том числе почти 500 тяжелых, которые сосредоточили огонь всего на 5-километровом участке фронта. Ураганный артиллерийский обстрел продолжался больше 8 часов, сами германцы обозначили его как «Trommelfeuer» — «Ураганный огонь». Затем в атаку пошла пехота — около 80 тыс. человек. Впереди двигались разведчики и штурмовые группы, состоявшие из двух-трех отделений пехоты, усиленных пулеметами и огнеметами. За первый день наступления германские войска продвинулись на 2 км и заняли первую линию траншей французов.

На следующий день французское командование начало лихорадочно перебрасывать резервы к месту сражения, которое постепенно разгоралось все сильнее. Немцы же педантично придерживались прежней тактики: вначале на голову защитникам Вердена несколько часов падали снаряды, а затем укрепления штурмовались пехотой.

Постепенно форт за фортом переходили в руки наступающих. 25 февраля немцы захватили мощный форт Дуомон. Французские генералы предпринимали титанические усилия, стараясь залатать брешь в обороне.

Французы организовали переброску подкреплений по шоссе Верден – Бар-ле-Дюк, вошедшему в историю как «Священная дорога». К 6 марта по нему перевезли около 190 000 солдат и свыше 25 000 тонн грузов.

Поначалу немцы сумели очистить небо от французской авиации для беспрепятственной работы германских корректировщиков огня и бомбардировщиков. Однако в мае Франция развернула эскадрилью истребителей Nieuport, восстановив паритет в воздухе.

Тем не менее, напор германцев не ослабевал, требовалась помощь со стороны. Англичане не торопились с нею, и тогда главнокомандующий французской армией маршал Жозеф Жоффр обратился с просьбой к русскому командованию. Требовалась операция, которая могла бы хотя бы на время отвлечь внимание немцев от Вердена, распылив их силы.

Российский император Николай II пошел навстречу французскому союзнику, и 18 марта 1916 года 2-я русская армия генерал-адъютанта Алексея Эверта перешли в наступление южнее озера Нарочь в нынешней Минской области, вклинившись в оборону 10-й германской армии на 10 километров. Русские сражались героически. Вот что записано в журнале боевых действий 1-й Сибирской дивизии о подвиге 17-летней Евгении Воронцовой:

«Идя с винтовкой в руках, не обращая внимания на град пуль, сыпавшихся на наступающих со стороны противника, она своим спокойствием заражала всех окружающих. У проволочных заграждений атакующие цепи приостановились. Воронцова первая нашла проход на разрушенном участке проволочных заграждений противника и с криком: «Братцы, вперед!» устремилась к германским окопам. Многие последовали ее примеру. Но через несколько шагов юная героиня пала мертвой, сраженная вражеской пулей».

Немцы, не ожидавшие в это время года столь решительных действий со стороны противника, переполошились, решив, что русские начали генеральное наступление, и линия Восточного фронта вот-вот будет прорвана.

Подтянув серьезные резервы, германское командование в конце марта остановило атаки 2-й армии, что обошлось сторонам недешево. Русские потеряли 78 тысяч человек, немцы — 40 тысяч. Но, несмотря на то, что Нарочская операция не привела к победе, свою роль в Верденском сражении она сыграла — атаки на французские форты на две недели прекратились.

Получив столь необходимую передышку, подчиненные Жоффра наладили бесперебойное снабжение Вердена, подтянули резервы, укрепили оборону. В итоге немцы смогли продвинуться с тяжелыми боями всего на 6-7 километров, после чего началась война на истощение.

1 июня германские войска вновь резко продвинулись вперед, захватив форт Во, однако французов вновь спасли русские солдаты — на Восточном фронте началось решительное наступление под Луцком, получившее название «Брусиловский прорыв». Австро-венгерская оборона затрещала под мощными ударами и покатилась на запад, теряя Восточную Галицию и Буковину.

Немецкому командованию пришлось спешно спасать незадачливых союзников, отовсюду перебрасывая на угрожаемое направление свои войска. К тому же, 1 июля на Западном фронте началась битва на Сомме, где впервые в мире были применены танки (с английской стороны).

Все это привело к тому, что атаки под Верденом вновь прекратились, там немцы перешли к обороне, не добившись главной стратегической цели кампании — вывода Франции из войны. А 24 октября французские части перешли в наступление, выйдя к середине декабря на те позиции, что занимали до начала Верденской битвы.

В бессмысленной и беспощадной «Верденской мясорубке» обе стороны понесли колоссальные потери, вернувшись, в конце концов, к прежнему положению дел.

По материалам портала «Военное обозрение», РИА «Новости» и открытых источников

Читайте другие материалы журнала «Международная жизнь» на нашем канале Яндекс.Дзен.

Подписывайтесь на наш Telegram – канал: https://t.me/interaffairs