9 апреля 2018 года исполнилось бы 80 лет Виктору Степановичу Черномырдину - человеку незаурядному, самобытному, крупному государственному деятелю, организатору промышленности, премьер-министру России, политику, оставившему заметный след и в сфере ее внешней политики.

Наверное, нет нужды пересказывать вехи биографии В.С.Черномырдина - они достаточно освещены в публикациях. Но на ряде моментов, характеризующих его как личность, хотелось бы остановиться. Во-первых, это органически присущее ему по жизни стремление учиться, где бы он ни находился, будучи школьником или государственным деятелем. Он шел так: школа, техническое училище, два высших образования. Кандидатскую диссертацию защитил, когда еще не был даже заместителем министра. В.С.Черномырдин на жизненном пути прошел все ступеньки профессиональной деятельности - рабочий, мастер, инженер, начальник цеха, главный инженер, директор завода, начальник главка, министр и дальше, вникая в специфику каждого этапа своей работы. В чем сила таких руководителей? Обладая багажом практических навыков и знаний, они умеют принимать выверенные решения, никто из подчиненных попросту не может их провести, схалтурить.

Также продвижение не могло бы состояться без упорного труда. Виктор Степанович всегда отдавал себя работе, стремясь к результату. У него не было никакого покровителя, который толкал бы его наверх: все, чего он добивался, - исключительно своим трудом и надежностью. За эти качества его ценили и выдвигали. Сейчас много цитируется разного рода высказываний Черномырдина, но на моей памяти зарубилось одно: «Работай - и ты никогда не будешь бедным». Он не очень любил политику, ее игры, приговаривая: «Я - хозяйственник!»

Помнится, Виктор Степанович так рассказывал о первых днях своего премьерства: «Пришел, стал смотреть и что обнаружил? Говорим о демократии, а у страны элементарно хлеба нет, остатки проедаем, скоро людей нечем будет кормить! И я тогда с Назарбаевым договорился, срочно организовал поставки хлеба из Казахстана».

А дальше много чего пришлось разгребать. Политикой тогда многие увлеклись, а работой - больше подвижники. А было это время еще и внутренней борьбы за власть, «сдержек и противовесов», министры и кремлевские политики строили планы, как выдвинуться за счет конкурентов. В связи с этим характерна статья журналиста Павла Вощанова «Одиночество Ельцина», появившаяся на страницах «Комсомолки» 17 октября 1996 года, который в начале 1990-х годов был пресс-секретарем Б.Ельцина и знал тогдашнюю политическую кухню. В упомянутой статье журналист расписал, кто против кого действует в кремлевском окружении президента. Из его рассказа выходило так, что, пока эти люди заняты противоборствами, вытягиванием экономики занимается фактически один Черномырдин. А его тогда многие хотели использовать в своих корпоративных интересах.

«Не знаю, подслушивали меня или нет, меня это мало интересовало, - рассказывал ЧВС. - Ко мне, бывало, заходит человек и говорит: «Виктор Степанович, а можно с вами наедине переговорить?» Я ему отвечаю: «А ты говори прямо при всех, что тебе нужно, у меня здесь никаких тайн нет. Если дело государственное - зачем темнить? У меня все открыто».

В работе Виктора Степановича всегда отличала основательность.  «Мерседесы быстро не делаются», - любил говорить он. Возможно, кого-то такая неспешность даже раздражала. Но за нею крылась глубокая проработка вопроса, приобретенная годами осторожность, ответственность и стремление избежать ошибок.

Еще одна характерная деталь - это его приверженность субординации, качество, выработанное за годы работы на производстве, в аппарате ЦК КПСС. Умение подчиняться  и подчинять. Никогда не поносить свое окружение даже постфактум. В самом деле, если ты ругаешь своего бывшего начальника, то вполне уместен вопрос: а зачем ты возле него так долго крутился? Если охаиваешь бывшего своего зама или подчиненного, то как ты допустил такую оплошность, взяв его на работу или приблизив к себе? Помнится, немецкое информационное агентство АРД настырно добивалось от Черномырдина признания, а не злоупотребляет ли Б.Ельцин определенными напитками. Никакого желаемого ответа не получило, хотя, что греха таить, другой мог бы затаить на президента, по навету снявшего с должности своего премьера, немалую обиду. А Черномырдин рассудил так: раз Ельцин взял на должность премьера, он и снимает - это его право.

Надо отметить приверженность Виктора Степановича семейным узам. Дом - это крепость и пристанище. Семья - это когда молодые люди по молодости женятся, вместе проходят жизненный путь, строят дом, рождают, растят и воспитывают детей, внуков, делят радости и печали, решают общие вопросы. Таким и в голову не приходит искать утешение на стороне. Виктор Степанович не раз говорил, что своими жизненными и производственными успехами он во многом обязан супруге - Валентине Федоровне, с которой они прожили без малого 50 лет.

Для Черномырдина характерна любовь к родине. Где бы он ни был, всегда находил время посетить родное село Черный Отрог, побывать в Орске, на могилах родителей, родных и близких. Он заботился о благополучии своих земляков, об их трудоустройстве. Благодаря его энергии и личному вкладу, в селе Черный Отрог был построен храм. Любовь к родине проявляется и в стремлении служить ей, защищать ее.

Он умел дружить и дорожить дружбой, ценил искренность в дружбе и делал все, чтобы не подводить своих друзей.

Как-то я спросил его: «Виктор Степанович, у вас друзья есть? Много их?» Он задумался и сказал так: «Нет, не много. Вот те, которые были, - это друзья. Сейчас - не знаю».

Разговорный язык Виктора Степановича был удивительно народен, афористичен и меток. Крылатые изречения буквально рождались спонтанно. Неправильно говорящего Черномырдина люди слушали, а от слов другого политика, изъяснявшегося на литературном русском, откровенно засыпали.

К основам международной деятельности В.С.Черномырдин серьезно прикоснулся, будучи руководителем газовой отрасли страны - министром, руководителем «Газпрома». На этом поприще он учился вести международные переговоры, обосновывать и отстаивать свои позиции, договариваться, искать компромиссы.

«Я не карьерный дипломат», - говорил обычно Виктор Степанович, когда рассказывал о своих взаимоотношениях с представителями мирового сообщества, как бы делая акцент на своем непрофессионализме в этой сфере. Но умением вести переговоры он владел профессионально.

Международными делами В.С.Черномырдину также пришлось заниматься в годы премьерства. Это прежде всего касается создания и работы Межправительственной российско-американской комиссии Гор - Черномырдин, которая «разобрала немало завалов» в отношениях двух держав. Вот что, например, писал о том времени профессор Института США и Канады В.Батюк: «Именно в период функционирования этой комиссии двусторонние связи в области экономики, науки и техники получили мощный импульс - причем как раз тогда, когда российская экономика переживала далеко не лучшие времена… Хотя в рамках комиссии решались преимущественно экономические и технологические вопросы, она внесла большой вклад и в урегулирование проблем безопасности... Самым серьезным образом была обновлена и договорно-правовая база двусторонних отношений: с 1992 по 2000 год между Москвой и Вашингтоном было заключено 151 межправительственное и межгосударственное соглашения (то есть почти столько, сколько за 60 лет советско-американского диалога, с 1933 по 1991 г., когда было заключено 180 таких соглашений и договоренностей)». И во всем этом была огромная заслуга В.С.Черномырдина.

Самым опасным и тяжелым моментом в своей международной деятельности Виктор Степанович считает агрессию НАТО против суверенной Югославии в 1999 году. Тогда он согласился на роль посредника - спецпредставителя Президента России по урегулированию ситуации на Балканах. Почему Б.Ельцин сделал такое предложение именно ему? Черномырдина хорошо знали все действующие лица югославской драмы - руководители США, стран Запада, С.Милошевич, никого из них он не раздражал предвзятостью. Сам Виктор Степанович говорил так:

- Я в этой ситуации имел одну цель: прекратить бомбардировки этой прекрасной страны. Нужно было все это остановить! И, конечно, в первую очередь думал о России и ее интересах.

Он со свойственной ему энергией взялся за уникальную в истории России роль международного посредника, став первым российским политиком, осуществлявшим челночную дипломатию. Война была остановлена, хотя за нее пришлось всем заплатить большую цену. О своей работе в этом качестве В.С.Черномырдин написал книгу «Вызов», в работе над которой мне пришлось ему помогать. Конечно, действия Черномырдина в той обстановке и в тех условиях не могли не подвергаться критике как со стороны российских политиков, так и членов экспертного сообщества. Но одно дело критиковать и совсем другое - действовать в пределах возможного.

«Надо представить, в каком состоянии тогда была Россия, в каком положении была наша экономика, каковы были цены на нефть, сколько займов мы назанимали, - рассказывал Виктор Степанович. - Внешний долг России составлял 140 млрд. долларов. Это почти 80% ВВП страны. У Запада заняли деньги, на них экономика завязана, деньги возвращать надо. Экономика лежит на боку, людям зарплату платить бывало нечем. Цена на нефть - 17 долларов за баррель. Это только сейчас она поднялась более чем вдвое (разговор состоялся в 2004 г.).

Вступать в войну с Западом по тому времени - все равно, что рубить сук, на котором сидишь. Да если б одна экономика, в каком состоянии тогда были наши вооруженные силы? Только на 30% они оснащены современным вооружением, а остальное все старое, советское. (Перелом в оснащении начался в период 2004-2005 гг.) На что мы могли рассчитывать? В войну вступать с такой экономикой и с такими вооруженными силами? Да, Югославию надо было спасать, но не ценой войны России с США и НАТО. А они (Запад) были на коне, им море по колено, их хоть как-то образумить нужно было!
А говорить, что мы могли то, могли это, не сделали то или это  - значит заниматься безответственными разговорами», - заключал он.

Черномырдин тогда много ездил - из страны в страну, рискуя даже собственной жизнью. Один раз в районе Белграда его самолет подвергся обстрелу с земли. Из рассказов Виктора Степановича особенно запомнились два момента. В одну из первых встреч С.Милошевич вдруг сделал неожиданное заявление: Югославия хотела бы присоединиться к Союзному государству России и Белоруссии, чем поставил своего собеседника в неудобное положение.

«А почему вы в мирное время к нам не пожелали присоединиться? - задал ему резонный вопрос Черномырдин. - Сейчас война идет. Нет, так дела не делаются».

Трудно сказать, на какой рациональный ответ рассчитывал Президент Югославии, знал он или нет, что и в НАТО не принимаются страны, имеющие конфликтные отношения с соседями, но тему эту больше не поднимал, а в ходе последующих переговоров проявил себя как политик, отстаивающий интересы своей страны. И ни одним словом не обмолвился о спасении себя лично и своей семьи - мужественный человек, оказавшийся в сложном положении. Когда в марте 2006 года станет известно о смерти С.Милошевича в гаагской тюрьме, Черномырдин выскажет свое искреннее соболезнование об этом политике и свяжет это с его убийством. «То, что произошло, все-таки связано с убийством. Не важно, убийство это или расстрел, или другой вид. Человек пять лет в тюрьме, около четырех лет идет судебное разбирательство - и никакого результата. Не каждый выдержит. Какое это имеет значение, как убить можно?» - добавит он.

Второй эпизод связан с отношением США к своим ведущим европейским союзникам и по большому счету - с форматом общения западных лидеров между собой.

«Приезжаю в Германию к Шрёдеру, ввожу его в курс дела, - рассказывал Виктор Степанович, - а он меня вдруг спрашивает, а что там американцы думают делать?» Я ему в ответ: «Так это же ваши союзники, они что вам ничего не говорят?» А тот: «Да лучше вы мне скажите». «Ну, думаю, может, ошибка какая. Потом приезжаю во Францию, к Жаку Шираку. А он опять меня спрашивает, какую позицию занимают в Вашингтоне. Тут-то я и понял, как они между собой общаются». 

Было несколько важных эпизодов международной деятельности В.С.Черномырдина в бытность его депутатом Госдумы, когда вокруг него сформировалось Межфракционное депутатское объединение «Энергия России». И Виктор Степанович отстаивал интересы страны там, где это было нужно, и теми методами, которые были в его распоряжении. Уж он-то хорошо знал бюрократические уловки! Пример тому - его участие в думских дебатах о присоединении России к Договору к Энергетической хартии (ДЭХ) в 2000 году. Руководил мероприятием академик, известный экономист, представитель России при ЕС И.Д.Иванов.

Этот договор - попытка ряда стран мира, в основном принадлежавших к ОЭСР и не располагавших вовсе или располагавших скудными энергетическими ресурсами, начать рулить энергетическими ресурсами других стран, главным образом России. А по большому счету нацеливались они колонизировать нашу якобы бесхозную Сибирь. России участие в данном договоре мало что давало, а больше закабаляло ее. Соединенные Штаты, на которые у нас любят ссылаться, начисто его проигнорировали. Политическая ситуация на том этапе была такова, что с ЕС Россия плотно взаимодействовала и поэтому жесткий отказ от ДЭХ мог бы неблагоприятно сказаться на отношениях России с европейскими странами. Как быть? Виктор Степанович, на мой взгляд, совершенно безукоризненно проявив высокое аппаратное искусство, развалил одобрение Госдумой договора.

С думской трибуны он заявил, что Россия должна быть частью мирового сообщества, а в энергетической сфере взаимозависимому миру нужны цивилизованные отношения. «Я бы предложил Госдуме обратиться с просьбой к президенту дать поручение правительству и определиться, что делать с договором, как в него вступать, составить на этот счет баланс интересов, - сказал он. - Затем дать анализ ситуации: где мы сегодня находимся, в том числе и законодательно, что будет с нами, если ратифицируем ДЭХ, что нужно сделать до  ратификации и сколько нам для этого потребуется времени. Мы не должны зависеть от случайности. Договор нужен. Я присоединяюсь к мнению выступавшего здесь молодого человека от ФЭК, который сказал:
«Я согласен с предложениями МИД». Я тоже согласен с этими предложениями. Я за это, но не сегодня».

Особое место в биографии В.С.Черномырдина занимает его работа на Украине в качестве Чрезвычайного и Полномочного Посла и спецпредставителя Президента РФ по развитию торгово-экономических связей с Украиной. Почему у Виктора Степановича сложилось направление на Украину? Во-первых, Президент России В.Путин пришел к пониманию того, что российско-украинские отношения обретают неверную динамику, но они настолько важны, что Киев достоин не просто посла, а спецпосланника президента. Во-вторых, политический тяжеловес В.С.Черномырдин с его огромным опытом политической и государственной деятельности на эту роль подходил как никто другой.

В советское время политиков «ссылали» на дипломатическую работу за рубеж. Но в данном случае никак нельзя было говорить о ссылке. Это было даже продвижение вперед с думской работы, от которой Виктор Степанович откровенно скучал, на важнейший рубеж государственной деятельности. А на Украине и за Украину разворачивалась нешуточная борьба между ведущими государствами мира, стремившимися вбить клин в российско-украинские отношения, особенно если принять во внимание известный тезис Зб.Бжезинского о том, что с Украиной Россия - великая держава, без Украины - просто крупное государство. Поэтому Виктор Степанович с большим энтузиазмом взялся за новую для себя работу.

На сделанное предложение он быстро согласился. В личном плане Украина ему близка: супруга - Валентина Федоровна - украинка, хотя девичья фамилия ее русская - Шепелева. Когда в их доме проживала еще и теща, то они с дочерью говорили на украинской мове. Но это не главное. Виктор Степанович, опять же, лично знал руководителей и ведущих политиков этой страны, понимал, чтó они в принципе хотят и как с ними иметь дело.

Здесь надо сделать одно отступление. Какую бы высокую должность Виктор Степанович ни занимал, вокруг него всегда группировались выдающиеся деятели производства, науки, культуры. Конечно, были и те, кто наряду с общением решал свои личные вопросы, но большинство просто видело в нем интересного человека. Среди них - исполнители песен И.Кобзон, Л.Зыкина, композитор И.Николаев, бард М.Звездинский, знаменитый спортивный комментатор Н.Озеров, художник Н.Сафронов, великие спортсмены - хоккеист В.Старшинов и боксер Б.Лагутин, директор Мариинского театра В.Гергиев, кинорежиссер Н.Михалков - всех не перечислишь. Естественно, что все они стали желанными гостями в столице Украины, в ее городах, неся туда русское искусство, налаживая горизонтальные связи. И вовсе не удивительно, что вскоре после приез-да Черномырдина в Киев к нему потянулась украинская культурная и научная элита. Это президент НАН Б.Патон, народные артисты Д.Гнатюк, Б.Ступка, Ю.Богатиков. Артист театра и кино Виктор Степанов стал близким другом Виктора Степановича, они и внешне были в чем-то схожи, а в одном из фильмов В.Степанов сыграл роль российского премьера В.Черномырдина.

В.С.Черномырдин всегда нацеливался на высокие стандарты качества, считал, что они должны быть применимы к России в целом. Рассказывали, что когда Виктор Степанович приехал в Киев и осмотрел  посольское хозяйство, в частности гараж, то сказал: «Что это вы ездите на таких тарантайках?»

Автопарк посольства поменялся, вместо старых раздолбанных автомобилей его укомплектовали современными красивыми автомобилями немецкого производства. Виктор Степанович считал, что такая страна, как Россия, должна быть представлена на Украине должным образом.

«У нас так уж повелось, - говорил Виктор Степанович, - что встречают по одежке. Да часто и провожают тоже по одежке».

Был еще случай, связанный с приездом двух американских бизнесменов. Их предложение выглядело на первый взгляд разумным. Они заметили, что на российских нефтеперерабатывающих заводах попросту сжигается попутный газ, как это было, например, на Московском НПЗ в Капотне. В других странах он подлежит переработке с получением ценного сырья. Американцы попросили организовать встречу с Виктором Степановичем, рассказали, что есть один завод, где демонтируется оборудование по переработке попутного газа, которое можно было бы поставить в Россию. Черномырдин внимательно выслушал гостей. Его заключение было таким: «Вы должны понять, что Россия сейчас находится не в 1993 году. Она - уже другая. Такого типа оборудование нам необходимо. Но если мы и будем закупать, то только новое и самое современное. Если у вас будут соответствующие предложения, то милости просим - я найду вам нужного партнера».

Существовали два расхожих заблуждения: дескать, Черномырдин избегает спонтанных публичных выступлений и вообще стеснен в общении с журналистами. На самом деле он любил общение с прессой и являлся одним из превосходных ораторов.

В самом конце центральной киевской улицы Крещатик в советское время располагался музей Ленина. Потом его переделали в выставочный центр. Там устроили выставку российской книги, которую, естественно, торжественно открыл и осмотрел посол России. Обойдя книготорговцев, Виктор Степанович прошел в зал на пресс-конференцию. Все шло тихо-мирно в обстановке дружбы, пока вдруг один из националистически настроенных украинских представителей не задал такой вопрос: «Виктор Степанович, а не пора ли России извиниться за тот голодомор, который она учинила на Украине в 1930-х годах?

В зале возникло замешательство, а Черномырдин встрепенулся: «А может вам лучше к Грузии обратиться? Да, вам по этому вопросу надо к Грузии обратиться!» «Так он же в Москве сидел», - замялся сконфуженный журналист. «В Москве тогда многие сидели, - заключил Виктор Степанович, - и сидят!»

В зале раздался смех, все всë прекрасно поняли, а каверзный вопрос был снят с повестки дня.

Я не работал в посольстве России в Киеве, не знаю его кухню, но иногда доводилось туда приезжать и наблюдать происходящие процессы. Динамика развития отношений была позитивной. Во-первых, Виктор Степанович как премьер знал основных украинских политиков, их сильные и слабые стороны. Поэтому ему легко было с ними общаться, никаких притирок практически не требовалось. Во-вторых, до его приезда в Киев российско-украинские деловые связи в основном носили хаотичный характер. Кто с кем имел возможность, тот с тем и взаимодействовал, в основном на свой страх и риск.

С его приездом эти связи стали упорядочиваться. Любой значащий бизнесмен из России, если решал завести бизнес с украинскими партнерами, считал необходимым заехать в Киев, проинформировать посла о своих намерениях и получить от него своего рода «благословение». Упорядочение контактов не замедлило дать результат. Только с 2001 по 2005 год товарооборот между странами вырос более чем в два раза - с 9,5 млрд. долларов до 20, а в 2008 году превысил 35 млрд. долларов. Правда, с отъездом Виктора Степановича в Москву, он стал вновь падать, частично по вине разразившегося финансово-экономического кризиса.

При непосредственном участии В.С.Черномырдина состоялось подписание основных российско-украинских документов по сотрудничеству, в том числе о сотрудничестве в газовой сфере, о транзите российской нефти и газа по территории Украины и многих других соглашений. С 2004 года началось производство совместного самолета гражданской авиации для региональных линий АН-148, развитие получило и сотрудничество в области вертолетостроения.

Но гораздо важнее было даже не это, а укрепление гуманитарных и культурных связей, постоянное напоминание о том, что русские и украинцы сделаны из одного «теста». На Украину приезжали наши общие знаменитые артисты - К.Лавров, О.Табаков, А.Збруев, О.Янковский, И.Чурикова, «два брата» - Л.Лещенко и В.Винокур и многие другие. Проходили гастроли российских театров - «Ленкома», «Современника», им. Е.Вахтангова, концерты симфонического оркестра и хора Мариинского театра под управлением В.Гергиева, в жизни которого В.С.Черномырдин сыграл особую роль. Состоялись выступления народных артисток СССР Л.Зыкиной, Е.Образцовой, И.Архиповой. При Черномырдине в Посольстве РФ регулярно проводились вечера, посвященные памятным датам и выдающимся представителям русской культуры - П.Чайковскому, М.Глинке, Ф.Шаляпину, др.

Ежегодно отмечался День России в национальном дворце искусств «Украина». На торжественное собрание и концерт в честь этого дня приходили представители украинской политической, деловой и интеллектуальной элит. Были изданы 50-тысячными тиражами книги наших классиков - А.Пушкина, М.Лермонтова, Н.Гоголя, М.Шолохова, к которым приобщали молодежь. В.С.Черномырдин учредил именные стипендии студентам Украинско-российского института в городе Чернигове, изучающим русскую культуру и письменность. Проводились традиционные встречи с проживающими на Украине ветеранами Великой Отечественной войны в День Победы. Я уже не говорю о той череде украинских деятелей культуры, которые приходили «на огонек» в российское посольство. Впечатлял и такой факт: поезд №1 Киев - Москва отправлялся с перрона вокзала под проникновенные звуки марша «Прощание славянки». Вспоминаются праздники славянской письменности трех государств - России, Белоруссии и Украины и выступления трех теноров названных государств. В то время состоялось открытие генерального консульства России в городе Харькове.

Виктор Степанович искал общий язык как с официальными властями Украины, так и с оппозицией. Думаю, что он проявил немало политического искусства, чтобы Майдан-1 2004 года прошел с наименьшими издержками для российско-украинских отношений. Возможно, за время своей работы он не все сделал, не удалось сформировать такой каркас и механизм российско-украинских отношений, который бы пережил его самого.

Восемь с лишним лет пребывания на Украине пролетели, как один день, спрессованные интересными делами, встречами, мероприятиями. По возвращении В.С.Черномырдин был назначен советником Президента России по развитию торгово-экономического сотрудничества со странами СНГ. К сожалению, болезнь и кончина В.С.Черномырдина 3 ноября 2010 года не позволили проявить себя в этом новом качестве.

Люди с теплотой вспоминают и будут вспоминать Виктора Степановича, его юмор, иронию, крылатые слова. На его могиле на Новодевичьем кладбище всегда цветы - знак любви и уважения. Остается немного подождать, когда в селе Черный Отрог состоится открытие музея В.С.Черномырдина, славного гражданина Оренбуржья и нашей страны, гражданина, которого В.В.Путин назвал патриотом России.